Quanto dura un cortometraggio: la guida completa

Se stai per girare la tua prima opera breve, la domanda arriva subito: quanto dura un cortometraggio, davvero? La risposta breve è che non esiste un numero magico, ma esistono intervalli precisi che decidono se il tuo corto entra in un festival, tiene incollato lo spettatore o finisce nel dimenticatoio.

In questa guida vediamo la durata tipica, quella minima e massima, i limiti imposti dai festival e la lunghezza ideale per il tuo racconto. Alla fine saprai esattamente su quale minutaggio puntare.

Quanto dura un cortometraggio in media

La durata di un cortometraggio si aggira quasi sempre tra i 5 e i 20 minuti, titoli di coda inclusi. È la fascia in cui vive la stragrande maggioranza dei corti che vedi ai festival, su YouTube o nei concorsi online.

Sotto i 5 minuti si parla di corto "cortissimo" o flash, spesso pensato per i social o per un singolo colpo di scena. Sopra i 20 minuti si entra in un terreno più scomodo: la storia deve reggere un'attenzione lunga senza avere il respiro di un lungometraggio.

Non confondere il corto con il mediometraggio, che parte dai 30 minuti circa e arriva fino ai 52. È un formato diverso, con regole di distribuzione e selezione tutte sue.

Quanto deve durare un cortometraggio per i festival

Quando ci si chiede quanto deve durare un cortometraggio, la risposta più onesta è: dipende da dove vuoi portarlo. I festival fissano soglie precise e superarle significa esclusione automatica.

Ecco i riferimenti più usati:

• Academy Awards (Oscar): un corto deve durare 40 minuti o meno, titoli di coda compresi.
• Clermont-Ferrand, il più importante festival dedicato al corto: tetto a 40 minuti.
• Molti festival internazionali premiano di fatto le opere sotto i 15 minuti, perché programmano più titoli nella stessa serata.

Morale: se punti alla selezione, stare sotto i 15 minuti allarga enormemente il numero di festival a cui puoi candidarti. Ogni minuto in più restringe le porte aperte. Se il tuo obiettivo è il circuito festivaliero, leggi anche come partecipare a un festival di cortometraggi AI.

La durata massima di un cortometraggio secondo la legge

Sul piano normativo la durata massima di un cortometraggio è cambiata di recente in Italia. La vecchia legge cinematografica considerava "film" ogni opera oltre i 75 minuti, quindi tecnicamente un corto poteva arrivare fino a quella soglia.

Con le nuove disposizioni ministeriali il limite si è abbassato prima a 52 minuti e, secondo gli aggiornamenti più recenti, la definizione di cortometraggio ai fini dei sostegni pubblici scende attorno ai 20 minuti. È un confine amministrativo, pensato più per i finanziamenti che per la creatività.

Negli Stati Uniti l'Academy usa da sempre la soglia dei 40 minuti. Il punto è che il "tetto legale" quasi mai coincide con la durata che il tuo racconto vuole davvero: è un limite, non un obiettivo.

La lunghezza ideale di un cortometraggio

La lunghezza ideale di un cortometraggio è quella che serve alla storia, e non un minuto di più. Detto così sembra un cliché, ma è la regola che separa i corti che funzionano da quelli che si trascinano.

Un'idea forte ma semplice vive benissimo in 3-7 minuti. Un racconto con un piccolo arco di trasformazione del protagonista trova respiro nei 7-12 minuti. Oltre i 15 minuti hai bisogno di una struttura solida, sottotrame reali e un motivo concreto per tenere lo spettatore seduto.

Un errore comune è "gonfiare" un corto per farlo sembrare più importante. I selezionatori riconoscono subito le scene di riempimento. Meglio un corto di 6 minuti serrato che uno di 18 con dieci minuti superflui.

Una regola pratica di sceneggiatura: una pagina di sceneggiatura equivale grosso modo a un minuto di film. Quindi un copione di 10 pagine è già un corto di circa 10 minuti. Per impostare bene il testo, dai un'occhiata a come scrivere una sceneggiatura per un cortometraggio.

Come scegliere la durata giusta per il tuo corto

Invece di partire dai minuti, parti dall'idea e lascia che sia lei a dettare la durata. Ecco un metodo rapido:

• Definisci il cuore della storia in una frase. Se serve un paragrafo, probabilmente hai un mediometraggio, non un corto.
• Conta i punti di svolta. Uno o due bastano per un corto breve; tre o più spingono verso i 15 minuti.
• Scegli la destinazione. Social e reel chiedono meno di un minuto o pochi minuti; i festival premiano i 5-15 minuti.
• Taglia senza pietà. Dopo il montaggio, togli ogni scena che non fa avanzare storia o emozione.

Se pensi ai social, la logica è ancora più stretta: qui la durata ideale di un video per i social segue regole diverse dal circuito festivaliero.

Realizzare un cortometraggio della durata giusta con l'AI

Centrare la durata perfetta è molto più facile quando puoi prototipare la storia scena per scena prima di "girare". Con Scriptly basta chattare con un regista AI: descrivi personaggi, luoghi e trama, e costruisci lo storyboard scena dopo scena.

Puoi generare le clip di ogni scena, scegliere tra più versioni e montare il film completo con voce narrante, sottotitoli sincronizzati e musica. Così vedi subito quanto dura il tuo corto e dove tagliare, senza costi di troupe. È il modo più rapido per passare dall'idea a un cortometraggio della lunghezza giusta.

Se vuoi vedere il flusso completo, leggi come fare un cortometraggio con l'AI oppure parti dagli spunti per un cortometraggio.

Pronto a dare forma alla tua storia? Crea il tuo cortometraggio con Scriptly e trova la durata perfetta scena dopo scena.

In sintesi

Un cortometraggio dura in genere tra 5 e 20 minuti, con un ideale intorno ai 5-15 per i festival e un tetto massimo che, secondo il contesto, va dai 40 minuti dell'Academy fino ai limiti normativi italiani. Ma il numero che conta davvero è quello che la tua storia chiede: né uno in più, né uno in meno.

Per approfondire, puoi consultare la voce Cortometraggio su Wikipedia, le regole ufficiali dell'Academy sui film short e il regolamento del festival di Clermont-Ferrand.